인텔은 왜 AMD를 막지 못했을까?

AMD는 인텔의 설계를 허가받아 만드는 2차 공급자에서 출발해, x86 64비트 확장, 규제 분쟁, 불도저 실패와 사옥 매각을 거쳤습니다. 이후 젠 설계, 칩렛, 파운드리 전환이 반전을 만들었고, 영상은 최고 칩이 대만에 집중된 새로운 공급망 위험도 짚습니다.

⏱ 00:00인텔이 한때 설계 복제를 허가해 준 작은 회사 AMD가, 가치 면에서 인텔을 앞지른 과정을 다루는 영상입니다. 2015년 무렵 AMD는 거의 무너진 상태였지만, 영상은 지금 이 회사의 가치가 인텔보다 크다고 소개합니다.

영상은 이 역설이 어떻게 가능했는지, 그리고 인텔은 왜 AMD를 막지 못했는지를 묻는 것으로 시작합니다.

⏱ 00:31AMD는 1969년 페어차일드 반도체를 떠난 엔지니어 여덟 명이 세운 회사입니다. 초기에는 다른 회사의 칩 설계를 허가받아 생산하는 복제 사업으로 생존했습니다. 1982년 인텔과 맺은 십 년 계약으로 AMD는 인텔 칩을 생산할 수 있었고, IBM PC 공급망에서 예비 공급자 역할을 했습니다.

하지만 PC 시장이 커지자 인텔은 다음 대형 칩을 혼자 만들었고, AMD는 중재에서 이겼지만 결국 소송을 거쳐 1995년 합의에 이르렀습니다. 이 경험에서 AMD는 복제만으로는 원본의 결정에 종속된다는 교훈을 얻습니다.

⏱ 02:00AMD는 설계를 직접 하면서도 인텔의 명령어 집합인 x86 호환은 유지하기로 합니다. 명령어 집합은 칩이 이해하는 기본 명령 목록이고, 윈도우와 대부분의 PC 소프트웨어가 이 언어로 짜여 있어 호환성이 곧 시장 접근성이 됩니다.

2003년 AMD는 32비트였던 x86에 64비트 확장을 더해 주소 공간을 크게 넓혔습니다. 32비트 칩은 메모리 약 4기가바이트까지만 다룰 수 있어 대형 서버에 한계가 있었고, AMD는 옛 프로그램이 그대로 돌아가도록 설계했습니다. 몇 달 뒤 인텔도 비슷한 64비트 x86을 발표해, 이번에는 원본이 복제 방식을 따라간 셈이 됐습니다.

⏱ 03:07AMD의 64비트 칩은 기술적으로 인정받았지만 판매는 기대만큼 늘지 않았습니다. 영상에 따르면 유럽 규제당국은 인텔이 HP, 에이서, 레노버 같은 제조사에 돈을 주고 AMD 기반 컴퓨터의 출시를 미루거나 취소시켰다고 판단했습니다. 2009년 인텔은 잘못을 인정하지 않은 채 AMD에 12억 5천만 달러를 지급하기로 합의합니다. 영상은 이를 더 나은 칩으로 이기기보다 유통 매대를 막는 전략으로 설명합니다.

한편 AMD는 2006년 그래픽 회사 ATI를 약 54억 달러에 인수했고, 이후 2007년과 2008년 연달아 30억 달러 넘게 손실을 기록하며 재정 위기에 빠졌습니다.

⏱ 04:032011년 AMD는 불도저 아키텍처를 내놓았습니다. 두 개의 코어가 일부 부품을 나눠 쓰는 구조로 면적을 아끼려 했지만, 가벼운 작업에서 성능이 기대에 못 미친다는 혹평을 받았습니다. 이후 인력 감축이 거듭됐고, 2012년에는 10억 달러 넘게 손실을 냈습니다. 영상은 당시 빚이 약 20억 달러, 현금이 약 10억 달러 수준이었다고 설명합니다.

2009년 AMD는 독일 드레스덴 공장을 새 회사 글로벌파운드리로 넘기며 직접 생산에서 손을 뗐습니다. 2013년에는 오스틴 본사를 약 1억 6,400만 달러에 팔고 임대로 되돌아가는 방식으로 자금을 마련했습니다. 이 무렵 AMD는 플레이스테이션 4와 엑스박스 원에 들어가는 칩을 공급했고, 인수한 ATI의 그래픽 기술이 회사를 떠받쳤다고 영상은 전합니다.

⏱ 05:272014년 리사 수가 CEO로 취임합니다. 영상은 그녀가 제품 품질을 최우선으로 두는 전략을 세웠다고 전합니다. 그 무렵 한 팀은 몇 년째 백지에서 새 설계 '젠'을 개발하고 있었습니다. 이 설계는 나눠 쓰던 실행 구조를 버리고 코어마다 독립된 자원을 두었습니다. 2017년 출시된 첫 젠 기반 라이젠은 클럭당 작업량이 이전 설계보다 52% 늘었다고 AMD가 밝혔습니다.

제조 방식도 바뀌었습니다. 칩렛은 큰 칩 하나 대신 작은 칩 여러 개를 따로 만들어 묶는 방식입니다. 한 조각이 불량이어도 버리는 양이 작아 비용이 줄어듭니다. 영상은 이를 큰 피자 한 판 대신 작은 피자 여러 판을 굽는 것에 비유합니다.

⏱ 07:362018년 글로벌파운드리가 차세대 미세 공정 개발을 멈추자, AMD는 최신 칩 생산을 대만 TSMC로 옮겼습니다. 반면 인텔은 자체 공장에서 공정 개발이 몇 년씩 늦어졌고, 2020년에는 다음 공정이 목표보다 약 12개월 늦어진다고 인정했습니다. 영상은 어쩔 수 없이 맡긴 파운드리 전략이 AMD의 가장 큰 강점이 됐다고 평가합니다.

이후 AI 수요가 커지면서 AMD는 엔비디아의 대표적인 대안으로 주목받았고, 2026년 9월에는 기업 가치가 1조 달러를 넘었다고 소개합니다. 다만 영상은 최고 성능 칩이 대만에 집중된 공급망 위험을 함정으로 지적하고, 인텔은 미국 정부 지원을 받아 자국 공장 재건에 나서고 있다고 전합니다.